創刊より20年、庄内の各地域を取材して回って感じることは、庄内という地域の広さと多様性です。

東北の農村地域であり、米どころの庄内平野は地理の教科書に載っています。だから庄内を知らない大学時代の友人たちも場所を地図で示せました。

そう、庄内は山形県だけど、日本海側なのです。

皆さんはさくらんぼやラ・フランスの果物というイメージが大きいでしょうが、庄内地域は海の幸が豊富。庄内浜沖は暖流と寒流の交わる海域なので多様な魚が獲れます。カニ、エビ、フグ、サワラ、鯛、あんこうなど「え？こんな魚が獲れるの？」という高級魚が揚ります。

そして北は鳥海山、東は出羽山地から連なる出羽三山（羽黒山、月山、湯殿山）、南は朝日山地にぐるりと囲まれた平野ですので山々との関わりが深く、山岳修験や里山暮らしの文化が食生活に影響しています。

昔から山菜や木の実など山の幸を生かした保存食の文化が地域ごとに残っています。

山と平野をつなぎ、海まで続く数々の川の存在も大きく、最上地域から山形県を縦断して日本海まで注ぐ雄大な最上川、他にも鳥海山から日光川、月光川、出羽山地から赤川などの多くの河川が平野を肥沃な大地にしています。

こうした川はよく氾濫し、古くから灌漑の問題と向き合ってきました。先人の知恵と努力により広大な稲作地域庄内平野は出来上がっていったのです。

農作業の合間には川の流域で川漁と加工品づくりも行われてきました。

豊かな自然の中で、たくさんのものが大切に育まれきたのです。